Animaux Insolites (anixinso): #07

Nom : Felis margarita

Famille : Félidé

Lieux : Régions désertiques d'Afrique (Algérie, Arabie saoudite, Égypte, Iran, Israël, Libye, Maroc, Niger, Oman, Ouzbékistan, Pakistan, Qatar, Soudan, Tunisie, Turkménistan et Yémen.

Vivant sur des territoires vastes, le chat des sables a su s’adapter à leur environnement parfois extrême. Ils peuvent survivre à des températures comprises entre -5 °C et 52 °C.

Le chat des sables a une longueur de 49 cm, une hauteur au garrot 25 cm, une queue mesurant entre 27 à 35 cm de long et pèse de 2 à 3 kg. Il possède une tête triangulaire, sa fourrure est souvent couleur sable.

Pendant des mois, ils peuvent aussi se contenter simplement de l’eau qu’ils trouvent dans leur nourriture. Il chasse des rongeurs, des lézards, des insectes et principalement des gerbilles ainsi que des gerboises. Chasseur nocturne, ses grandes oreilles lui permettent de localiser sa nourriture.

En Iran et au Pakistan le chat des sables possède une technique unique pour dénicher la grande gerbille dans son terrier. Il abaisse les oreilles vers le sol pour écouter et se met à gratter énergétiquement, dès qu'il entend des bruits révélant sa présence.
Le chat des sables chasse aussi des serpents tel que la vipère à cornes et la vipère des sables venimeuses, les assomme d'un violent coup de patte avant de les mordre mortellement au cou.
La nourriture est si rare dans le désert que le chat des sables mange à peu près tout ce qu'il trouve, y compris des insectes et des araignées.

Même à l’âge adulte, ces chats conservent une apparence de chaton, et ce tout le reste de leur vie. Ils semblent alors ne plus grandir.

Malgré leur adorable bouille et leurs capacités impressionnantes, les chats des sables sont en danger.
Une récente étude a révélé que 61 % des chats des sables nés en captivité vivaient 30 jours, principalement à cause de la négligence de la mère.
Ces animaux sont aussi sujets à diverses maladies respiratoires les rendant incapables d’être domestiqués comme animaux de compagnie.